Teknologioita, ratkaisuja ja tuotteita

Yhtiö sai alkunsa Christian Bürkertin uraauurtavasta keksinnöstä: hän kehitti hautomiskoneille tarkan bimetallisen lämpötilasäätimen, joka vastasi maatalouden välittömiin tarpeisiin sodan jälkeen. Tämä lämpötilansäätöteknologiasta saatu kokemus oli ratkaisevaa, jotta Christian Bürkert saattoi laajentaa toimintaansa ja ryhtyä 36 työntekijänsä voimin valmistamaan ohjausyksiköitä teollisuuskäyttöön.

Uuden yhtiön ensimmäinen teollisuusasiakas oli heilbronnilainen vesi- ja höyryjärjestelmien valmistaja Wilhelm Bälz, joka tilasi Bürkertilta sauvamallisen lämpötilasäätimen teollisiin järjestelmiinsä. Christian Bürkert sai projektista hyödyllistä tietoa nopeasti kasvavista virtauksenhallintamarkkinoista, ja se myös innoitti kehittämään magneettiventtiilituotesarjan.

Saksassa ja osassa Länsi-Eurooppaa kotitaloudet ryhtyivät nykyaikaistamaan lämmitysjärjestelmiään, ja vanhoja puu-uuneja korvattiin erikseen säädettävillä öljylämmittimillä. Bürkert ryhtyi vuonna 1960 valmistamaan virtaussäätimiä näiden lämmittimien öljynvirtauksen säätelyyn. Virtaussäätimet sekä pesukoneiden venttiilit, joita valmistettiin yli miljoona kappaletta joka vuosi, avasivat yhtiölle oven teollisuuden massamarkkinoille.

Bürkert laajensi magneettiventtiilivalikoimaansa lanseeraamalla 3-tiemagneettiventtiilin. Lisäksi yhtiö ryhtyi kehittämään ensimmäisiä mukautettuja ratkaisujaan ja erikoiskoneitaan venttiilien käsittelyyn. Tämä on edelleen Bürkertin olennaisinta ydinosaamista.

Bürkertin tuotteita ja järjestelmiä oli ennen esitelty näyttelytauluilla, mutta nyt yleisö saattoi lähietäisyydeltä tutustua niihin siirrettävillä messuosastoilla. Asiakkaat ja messuvieraat saivat itse kokeilla innovatiivisia ominaisuuksia käyttämällä painikkeita ja kytkimiä.

Bürkert vastasi autoteollisuuden kasvavaan kysyntään ja toi markkinoille kattavan pneumaattisen tuotesarjan, johon kuului suuntaventtiilejä ja sylintereitä. Kun luotettavien ja kestävien venttiilien kysyntä kasvoi, Bürkert lanseerasi monitieluistiventtiilin (tyypit 445–449). Näissä venttiileissä käytetyt teräsholkit olivat ruostumattomia ja niin tarkasti koneistettuja, että niihin ei tarvittu erillisiä tiivisteitä. Tämän ansiosta ne kestivät miljoonia toimintajaksoja.

Christian Bürkert kehitti epoksipinnoitetun kelan, johon hän sai idean vieraillessaan Yhdysvalloissa. Tästä teknologisesta innovaatiosta tuli pian kansainvälinen mittapuu räjähdysvaarallisiin ympäristöihin. Seuraavina vuosina Bürkert jatkoi kelan kehitystyötä ja esitteli innovaatioita, kuten kaksoiskelamenetelmän räjähdysturvallisille epoksikeloille ja slip-on-keloille.

Bürkert ryhtyi yhteistyöhön maineikkaan schaffhausenilaisen sveitsiläisyrittäjä Georg Fischerin kanssa: rohkean hankkeen tuloksena oli kattava magneettiventtiilivalikoima, jonka tuotteet soveltuivat käytettäväksi happojen ja emäksien kaltaisten syövyttävien aineiden kanssa. Kotelot ja osat oli valmistettu erikoismuoveista, ja venttiileissä oli tiivistetyt öljyllä täytetyt magneettitoimilaitteet. Tämä teknologinen innovaatio mahdollisti luotettavan toiminnan ääriolosuhteissa, joissa perinteiset ratkaisut eivät kestäisi.

Kun tuotantokustannukset nousivat ja kilpailu koveni, Christian Bürkert päätti lopettaa venttiilien valmistamisen perinteisistä materiaaleista, kuten messingistä tai ruostumattomasta teräksestä. Uudeksi ratkaisuksi löytyi muovi. Tämä rohkea päätös johti ensimmäisten muovista valmistettujen pneumaattisten monitieventtiilien kehittämiseen.

Tahto kehittää maailman parhaita venttiilejä ja toimilaitteita jäi elämään, vaikka yhtiön perustaja Christian Bürkert kuoli traagisessa lentoturmassa vuonna 1971. Tuloksena oli laaja valikoima tuotteita ja ratkaisuja, joita jatkokehitettiin: esimerkiksi räjähdysturvalliset magneettiventtiilit, korkeapaineventtiilit ja monimutkaiset räätälöidyt ratkaisut, kuten veden- ja ilmankäsittelylaitteet hammaslääkärin tuoleihin.

Pienten ja kestävien venttiilien – esimerkiksi pneumaattisissa venttiiliryhmissä käytettävien venttiilien – kysyntä kasvoi, ja Bürkert vastasi tähän kehittämällä uraauurtavaa rocker-teknologiaa hyödyntäviä venttiilejä.  Nämä venttiilit olivat poikkeuksellisen kestäviä, koska ne toimivat kitkatta, toisin kuin perinteiset mäntäventtiilit. Lisäksi ne soveltuivat syövyttäville aineille, ja niitä on jatkokehitetty TwinPowerin ja Whisper-toimilaitteen kaltaisten innovaatioiden myötä.

Anturien kehittäminen alkoi 1990-luvulla Ranskassa Triembach-au-Valissa. Toimipaikassa kehitetään ja valmistetaan nykyisinkin antureita: menestyksen taustalla on innovatiivinen ja tehokkaaseen tiimityöhön perustuva kulttuuri.

Ensimmäisten sähkömagneettisten proportionaaliventtiilien – tyyppien 2821, 2832 ja 2834 – kehittäminen oli merkittävä edistysaskel, sillä ne mahdollistivat erittäin pienten säätöpiirien suunnittelun kaasuille. Pieni koko mahdollisti näiden venttiilien mukauttamisen monenlaisiin käyttökohteisiin. Markkinoilla ei edelleenkään ole vastaavia asetusventtiilejä.

Ensimmäinen massavirtaussäädin kaasujen massavirtauksen säätelyyn kehitettiin käyttäen Bürkertin proportionaaliventtiilejä, joissa on päävirtausanturi.

Kenttäväyläteknologian lanseeraaminen tyypin 8640 venttiiliryhmän yhteydessä loi perustan kenttäväyläliitäntöjen integroinnille muihin Bürkertin tuotteisiin. Monitoimipiirilevyn kehittäminen mahdollisti useiden kenttäväyläprotokollien käyttämisen.

Bürkert kehitti ensimmäiset venttiiliryhmäjärjestelmät, joissa sähkö- ja pneumaattiset toiminnot yhdistyivät. Niissä sähkötoiminen säätö ja I/O-moduulit integroitiin pneumaattiseen järjestelmään. AirLINE-järjestelmä on yleiskäyttöinen prosessi- ja järjestelmäohjauksen välinen liitäntä. Luontaisesti turvallinen AirLINE Ex -venttiiliryhmä on sittemmin osoittautunut toimivaksi ratkaisuksi useissa lääkealan, kosmetiikan ja bioteknologian käyttökohteissa.

Bürkertin ELEMENT-venttiilit ovat ylivertaisen tarkkoja nesteiden säätelyssä. Lisäaineiden tai pH-arvon täsmällinen säätö on ratkaisevan tärkeää juomien pullotusalalla sekä lääke- ja kosmetiikkateollisuudessa toimiville asiakkaille, sillä täyttötasot vaihtelevat tuotekohtaisesti. Älykkäät ELEMENT-prosessiventtiilit ovat hajautetusti automatisoituja ja digitaalisesti verkotettuja, ja ne ovat älykkään järjestelmän tärkeä osa. Innovatiivisesti suunniteltu Robolux säästää tilaa: siihen sisältyy kaksi itsenäisesti käytettävää venttiiliä, eikä T-liitoksia tarvita.

TwinPower-teknologia mahdollistaa kahden käämin integroinnin Bürkert-magneettiventtiilin kelaan yhden sijaan. Tämän ansiosta venttiilit ovat huomattavasti perinteisiä kela ratkaisuja pienempiä, mutta suorituskyky on yhtä hyvä. TwinPower-teknologialla varustetut venttiilit soveltuvat erityisen hyvin käyttökohteisiin, joissa pienelle koolle sekä hyvälle suorituskyvylle ja energiatehokkuudelle on erityisvaatimuksia. Tällaisia aloja ovat esimerkiksi kliininen diagnostiikka, biotieteet ja lääketieteellinen teknologia.

Massavirtaussäätimet ovat kustannustehokkaita ja soveltuvat monenlaisiin käyttökohteisiin, joissa kaasun säätö on tarpeen. Ne ovatkin ensimmäinen automaatioratkaisu, joiden markkinapotentiaali on merkittävä. CAN-pohjaisella väylällä (büS) varustetut laitteet voidaan integroida usean massavirtausohjaimen järjestelmään käyttämällä Ethernet-gatewaytä.

Ensimmäiset sähkömoottorikäyttöiset proportionaaliventtiilit lanseerattiin tuotantoprosessien lisääntyvän sähköistämisen myötä ja jotta voisimme tarjota energiatehokkaan vaihtoehdon. Nämä pienikokoiset tuotteet ovat tämän tuotesarjan ensimmäiset.

Patentoitua SAW-teknologiaa hyödyntävässä innovatiivisessa FLOWave-virtausmittarissa ei ole kiinteitä tai liikkuvia osia mittausputken sisällä. Tämä takaa, että anturin osat eivät pääse kosketuksiin väliaineen kanssa. FLOWave sopii erinomaisesti tuotantoprosesseihin, joissa on erittäin korkeat hygieniavaatimukset, kuten elintarvike- ja lääketeollisuudessa.

Uuden Whisper Valve -venttiilisarjan venttiileissä on pysähtymätön toimilaite, joka säätelee virtausta ventilointi-, dialyysi- ja laboratoriolaitteissa. Nimensä mukaisesti ne ovat yhtä hiljaisia kuin kuiskaus: melutaso lähellä potilaita on alle 30 dB.

Uusi Kick and Drop -kela on merkittävä edistysaskel yhtiölle kestävän kehityksen mukaisten ja energiaa säästävien magneettiventtiiliratkaisujen saralla. Tätä teknologiaa hyödyntävät magneettiventtiilit ovat 35 prosenttia edeltäjiään pienempiä, mutta yhtä suorituskykyisiä. Ne toimivat hiljaisesti ja vähentävät kalkkeutumista erittäin vähäisen lämmöntuoton ansiosta. Lisäksi ne ovat erittäin energiatehokkaita ja voivat tuottaa jopa 80 prosentin energiasäästöt.